Der Begriff des Bodenrichtwerts wird in § 196 BauGB definiert. Dabei handelt es sich um „durchschnittliche Lagewerte in Euro je Quadratmeter für den Boden in einem Gebiet mit im wesentlichen gleichen Lage- und Nutzungsverhältnissen unter Berücksichtigung des unterschiedlichen Entwicklungszustandes des Grundstücks“. 

Ausgangsbasis zur Ermittlung der Bodenrichtwerte sind immer Kaufpreissammlungen der entsprechenden Gemeinden. In den Kaufpreissammlungen werden die Kaufpreise aller in der Gemeinde innerhalb eines Jahres verkauften Immobilien und unbebauten Grundstücke erfasst und dokumentiert. Darauf aufbauend werden Richtwertzonen gebildet, die jeweils diejenigen Gebiete umfassen, die nach Art und Maß der Nutzung weitestgehend übereinstimmen. In bebauten Gebieten wird der Bodenrichtwert ermittelt, als wäre das jeweilige Grundstück unbebaut. Die Basis für die Ermittlung der Bodenrichtwerte bilden die Kaufpreissammlungen der Gutachterausschüsse der Gemeinden. Bei der Immobilienbewertung werden die unterschiedlichen Nutzungs-, Wert- und Lageverhältnisse der jeweiligen Grundstücke fundiert berücksichtigt. Beispielsweise spielen der Erschließungszustand, die Gestalt des Grundstücks und die Art der baulichen Nutzung eine maßgebliche eine Rolle bei der Wertermittlung. Weicht ein Grundstück bei diesen Parametern stark vom sogenannten Richtwertgrundstück ab, so kann auch der Verkehrswert des Grundstücks entsprechend vom Bodenrichtwert abweichen. Um Abweichungen exakt berechnen zu können, weisen einige Gutachterausschüsse in ihren Marktberichten entsprechende Anpassungsfaktoren für abweichende Eigenschaften aus.